Albums Roots Reggae

Roots Reggae : la musique qui a fait trembler le monde 

Il y a des musiques qui divertissent. Et puis il y a le roots reggae, une musique qui résiste, qui dénonce, qui prie, qui libère. Le roots reggae traite de la vie quotidienne et des aspirations de ceux qui n'ont rien : la spiritualité rastafari, la fierté d'être Noir, la souffrance dans les ghettos, la résistance à l'oppression et l'appel au rapatriement en Afrique. Un genre né dans les rues de Kingston dans la douleur et la foi et qui a fini par résonner sur tous les continents. 

En 2018, l'UNESCO a reconnu le reggae comme Patrimoine Culturel Immatériel de l'Humanité, consacrant son rôle de voix des opprimés et de vecteur de dialogue universel. Un accomplissement rare pour une musique née sur une île de trois millions d'habitants.  

Les années 70 : l'âge d'or 

L'âge d'or du roots reggae est généralement situé dans la deuxième moitié des années 1970, avec des artistes comme The Abyssinians, Johnny Clarke, Cornell Campbell, Bob Marley, Peter Tosh, Burning Spear, Dennis Brown, Max Romeo, Horace Andy, et Hugh Mundell, et des groupes comme Black Uhuru, Steel Pulse, Israel Vibration, The Gladiators et Culture. Chacun avec sa voix, sa vision, son message mais tous portés par la même urgence.  

Des albums comme Catch a Fire, Rastaman Vibration et Exodus des Wailers sont devenus des jalons culturels planétaires. Peter Tosh, lui, incarne le côté le plus combatif du mouvement. Son album Legalize It (1976) est un appel aux armes, suivi de Equal Rights (1977) qui poursuit les thèmes anti-colonialistes avec une véhémence sans concession. Burning Spear, de son côté, brûle d'une flamme plus mystique, plus africaine. Une flamme qui ne s'est jamais éteinte.  

Les producteurs qui ont tout sculpté 

Le roots reggae ne serait rien sans ses architectes de studio. Au sommet de l'art, Burning Spear, Johnny Clarke, Horace Andy et Linval Thompson s'associent aux producteurs Lee "Scratch" Perry, King Tubby et Coxsone Dodd pour former les combinaisons les plus créatives de toute l'histoire du reggae. C'est dans ces studios, Channel One, Black Ark, Randy's, que naissent les riddims immortels, les basses qui font trembler les murs, les voix qui traversent les décennies.  

Et dans les entrailles de ces sessions, quelque chose de nouveau commence à germer : Lee "Scratch" Perry, King Tubby et Augustus Pablo explorent le dub, sous-genre où les voix s'effacent pour laisser place à l'écho, à la reverb, aux effets... Une musique qui inspira plus tard le hip-hop, l'électronique et la dance music à travers le monde entier. Le dub n'est pas une autre musique : c'est le roots reggae vu de l'intérieur, décomposé, radiographié, réinventé.  

Un message qui ne vieillit pas 

Alors que le roots reggae a été largement supplanté par le dancehall en Jamaïque dans les années 1980, des artistes comme Culture, Burning Spear et Israel Vibration ont continué à tenir le cap avant qu'une nouvelle génération ne s'empare du flambeau dans les années 1990. Garnett Silk, puis Sizzla, Luciano, Anthony B : le message revient, intact, adapté à une époque nouvelle.  

Aujourd'hui, ce mouvement de retour aux sources a une nouvelle identité : le new roots. Protoje, Chronixx, Kabaka Pyramid, Koffee — une génération qui a grandi avec les classiques et qui les prolonge sans les imiter. Le roots reggae n'est pas un genre du passé. C'est une posture, une éthique, une nécessité permanente. 

Explorez ci-dessus notre sélection complète d'albums roots reggae — des classiques fondateurs aux pépites oubliées, en passant par les œuvres qui ont changé la donne.